Valencia
Valencia ist ein ideales Ziel für einen Wochenendtrip: Die Stadt ist leicht zu erreichen, reich an Sehenswürdigkeiten und besitzt eine gute Verkehrsinfrastruktur. Alle genannten Sehenswürdigkeiten können problemlos in zwei Tagen besichtigt werden. Wer mehr Zeit hat, kann einen Ausflug ins Umland einplanen (z. B. nach Xativa) oder die zahlreichen Museen besuchen. Sonntags sind zudem einige Museen und historische Sehenswürdigkeiten ohne Eintritt zugänglich.
Stadt der Künste und Wissenschaften
Die von Valencias Stararchitekten Santiago Calatrava kreierte Stadt der Künste und Wissenschaften ist eines von Europas ambitioniertesten städtebaulichen Projekten des vergangenen Vierteljahrhunderts und eine Hauptattraktion von Valencia. Architektonisch herausstechend ist das mit 75 m weltweit höchste Opernhaus, das mit modernster Technik bestückt ist (Führungen sind an Werktagen möglich) und von außen je nach Ansicht an ein Schiff oder das Maul eines Hais erinnert. Echte Haie gibt es im Oceanografico, Europas größtem Aquarium und Süßwasserzoo, zu bestaunen. Im Hemisferic befindet sich ein IMAX-Kino und Planetarium und nebenan ein nach Prinz Felipe benanntes Wissenschaftsmuseum. Das Parkhaus des Komplexes ist mit einem frei zugänglichen Palmengarten überbaut. Zahlreiche Kunstobjekte, Familienaktivitäten und ein Nachtclub runden das Angebot ab.
Plaza de la Virgen mit Basilica und Turia-Brunnen
Der Plaza de la Virgen ist einer der schönsten Plätze in Valencia. Die acht jungen Damen des Turia-Brunnens mit ihren Krügen symbolisieren die acht großen Bewässerungskanäle, die den Turia-Fluss speisen. Die Basilica de la Virgen de los Desamparados begeistert mit ihren sehenswerten Fresken. In der schmalen Gasse zwischen Plaza de la Virgen und dem benachbarten Plaza de la Reina tummeln sich Straßenkünstler und an kleinen Verkaufsständen werden Kunst und Krempel feilgeboten. Am schönsten ist die Atmosphäre rund um den Platz natürlich am Abend. Mehrere Restaurants und Cafes laden zum Verweilen ein.
Plaza de la Reina & Kathedrale mit El Micalet
Das Zentrum der Altstadt bildet der Plaza de la Reina mit der Kathedrale von Valencia. Nicht entgehen lassen sollte man sich die schweißtreibende Besteigung des Glockenturms El Micalet (Miguelete), wo aufgrund der Platzverhältnisse die Besucherströme mit Ampeln und Lautsprecherdurchsagen reguliert werden. Im Herzen der Altstadt wird man mit einem fantastischen Blick von der 51 m hohen Aussichtsplattform belohnt. Am Aposteltor der Kathedrale, das an den Plaza de la Virgen angrenzt, tagt jeden Donnerstag das Wassergericht, das die Wasserzuteilung an einzelne Grundbesitzer reguliert. In unmittelbarer Nähe befindet sich mit dem Palast des Markgrafen mit seinem berühmten Alabasterportal eine weitere bedeutende Sehenswürdigkeit.
Plaza del Ayuntamiento
Prachtvolle Fassaden soweit das Auge reicht: Von der Estacio del Nord bis zum Brunnen am Plaza del Ayuntamiento reiht sich Highlight and Highlight. Entsteigt man der Metro an der Nordstation (die de facto im Süden der Altstadt liegt), fällt der Blick neben dem Bahnhof im Jugendstil sofort auf die Stierkampfarena mit dem Museo Taurino. Die Hauptpost mit Fernmeldeturm und Glaskuppel ist ebenso sehenswert wie das Generali-Gebäude und das Rathaus. Von der Aussichtsterrasse des Ateneo Mercantil-Gebäude hat man einen exzellenten Blick auf den Platz und kann am Abend einen Drink in der Skybar nehmen.
Torres de Serranos
In der Nähe des Plaza de la Virgen steht das im 14. Jahrhundert errichtete Stadttor mit seinen mächtigen Torres des Serranos. Die Türme können bestiegen werden und bieten einen schönen Blick über die Turia-Gärten und das nördliche Altstadtviertel El Carmen mit seinen engen Gassen und unzähligen Bars. Steile Treppen, tief ausgeschnittene Zinnen und spärliche Geländer lassen die Turmbesteigung zu einem kleinen Abenteuer werden. Im Westen der Altstadt liegt mit den Torres de Quart eine ähnliche Festungsanlage.
Lonja de la Seda
Die ehemalige Seidenbörse zählt zum Weltkulturerbe und sollte bei der Altstadtbesichtigung keinesfalls fehlen. Auffälliges Merkmal des früheren Handelssaals sind neben den bunten Glasfenstern die 16 in Palmenform gestalteten Säulen. Im Versammlungssaal sollte man den Blick sowohl nach oben zur kunstvoll verzierten Holzdecke als auch nach unten zum Mosaikboden des Saals schweifen lassen. Auch die Gartenanlage mit dem achteckigen Brunnen und diversen Orangenbäumchen ist sehenswert.
Mercado Central
Rein geruchlich kann der Mercado Central durchaus anspruchsvoll sein: Zitrusfrüchte, Fleischwaren und vor allem Meeresfrüchte wollen an einer Vielzahl an Verkaufsständen erworben werden. Über der Markthalle des in den 1930er Jahren errichteten Jugendstilgebäudes thront eine 30 m hohe Kuppel. Fotogen ist auch die kunterbunte Fassade. Ein weiterer sehenswerter Markt ist der Mercado de Colon östlich des Altstadtgebiets.
In der Nähe befinden sich auch mehrere Horchaterias, die Valencias berühmte Erdmandelmilch verkaufen.
Turia-Gärten
Beim Flanieren in dem zu einer Parkanlage umgestalteten früheren Turia-Flussbett können auf einer Gesamtlänge von 9 km 18 Brücken aus mehreren Jahrhunderten bestaunt werden. Zu beiden Seiten des Parks finden sich interessante Museen wie das IVAM (Museum für moderne Kunst) oder das Museum der schönen Künste. Auch größere Einkaufstempel wie das Nuevo Centro oder die Aqua Mall sind nur wenige Schritte vom Flussbett entfernt. Am nordwestlichen Ende wartet mit dem Bioparc ein spektakulärer zoologischer Garten. Wir empfehlen, die Strecke von den Torres de Serranos zum Opernhaus im Turia-Flussbett zurückzulegen und dabei einen abwechslungsreichen Mix an Wasserläufen, Gärten, Sportanlagen und Steinbrücken zu genießen.
Hafen und Strand
Lange währte das Gastspiel der Formel 1 in Valencia nicht, aber die kläglichen Reste der Strecke, auf der Michael Schumacher seinen letzten Podestplatz feierte, zeugen ebenso wie die anlässlich der Segelregatta America‘s Cup 2007 errichteten Bootshäuser von einem gescheiterten Versuch Valencias Hafenviertel als Schauplatz internationaler Sportereignisse zu etablieren. Dennoch hat das Areal einen gewissen Charme. Die Strandpromenade mit diversen Restaurants lädt zum Flanieren und Entspannen ein.
Ausflug nach Xativa
Wer die wesentlichen Sehenswürdigkeiten in Valencia gesehen hat und auf der Suche nach einem Kontrastprogramm ist, sollte mit dem Regionalzug ins 70 km entfernte Xativa fahren. Das Gassenlabyrinth wartet mit einer Reihe historischer Sehenswürdigkeiten wie dem Almudin Municipal Museum und der gotischen Basilica Església Collegiata auf. Höhepunkt ist zweifelsohne die gut erhaltene, fast einen Kilometer lange Festungsanlage (Castillo de Xativa), die einen fantastischen Blick auf die historische Altstadt bietet.
