Doha

Doha wird den meisten Touristen als Zwischenstopp-Destination bei Qatar Airways Flügen begegnen. Die Visum-Befreiung für 80 Länder (inkl. Deutschland, Österreich und der Schweiz) und das +Qatar Programm (Link), das kostenlose Hotel-Übernachtungen für Qatar Airways-Passagiere bietet, haben den Besuch der Hauptstadt Katars deutlich vereinfacht. Wer nur wenige Stunden Transfer-Zeit hat, ist mit einer geführten Tour von Qatar Airways am effizientesten, ansonsten ist das Taxi das Verkehrsmittel der Wahl.

Souq Waquif

Nach einem Feuer zu Beginn des neuen Jahrtausends aufwändig restauriert, ist der Souq Waquif einer schönsten und zugleich traditionellsten Märkte im arabischen Raum. Tauchen Sie ein in das Labyrinth der kleinen, überdachten Gassen, wo neben Souvenirs und Alltagsgegenständen auch traditionelle Kleidung, Schmuck und Gewürze erstanden werden können. Besonders sehenswert sind der Gold Souq und Bird Souq. Die beste Zeit zum Besuch ist zweifelsfrei am frühen Abend, dann ist das Licht am schönsten und der Markt am lebhaftesten. Duzende Restaurants und Lounges laden zum Verweilen ein.

Museum of Islamic Art

Das 2008 eröffnete Museum für islamische Kunst in Doha gilt als eines der bedeutendsten weltweit. Es beherbergt eine erlesene Sammlung an Keramik, Schmuck, Teppichen, Kaligrafie und weiteren Kunstgegenständen, die auf fünf Stockwerken präsentiert werden. Regelmäßig wechselnde Sonderausstellungen ergänzen das Portfolio. Das Museum kann kostenlos besichtigt werden. Das von Star-Architekt Pei entworfene Gebäude, das traditionelle islamische Architektur mit modernem Design verbindet, ist an sich schon ein Highlight. Der umliegende Park ist ebenfalls sehenswert und bietet einen guten Blick auf die Skyline Dohas.

Corniche und Skyline

Mit etwas Glück erhascht man bereits beim Anflug auf Doha einen Blick auf die futuristische Skyline. Vom Museum of Islamic Art zum mit 5* Hotel gepflasterten Stadtzentrum sind es gut 5 km Fußweg. Neben akkuraten Parkanlagen, dem bekannten Pearl Monument und anderen Statuen bietet die Coniche immer neue Perspektiven der zahlreichen Wolkenkratzer. Besonders schön lässt sich die Skyline von einem der Dhows beobachten. Für einen günstigen Fahrpreis muss man allerdings gut verhandeln.

Katara Cultural Village

Das Katara Cultural Village ist mit dem Taxi vom Zentrum aus in wenigen Minuten erreichbar. Kernstück ist ein für 5000 Zuschauer ausgelegtes Amphitheater. Mit der goldenen Moschee und der Katara-Moschee enthält das Cultural Village gleich zwei sehenswerte und charakteristische Moscheen. Auf einem Hügel thronen die Katara Gardens über dem Areal.

The Pearl

The Pearl ist das wahrscheinlich spektakulärste Bauprojekt in Doha. Ähnlich zu „The Palm“ und „The World“ in Dubai werden mit großem technischem Aufwand künstliche Inseln vor der Küste aufgeschüttet und zu einer Luxus-Wohnlandschaft ausgestaltet. Luxus-Restaurants und Shops der großen Mode-Labels dürfen da natürlich nicht fehlen. Wenngleich das Projekt noch nicht ganz fertig gestellt wurde, ist die arabische Riviera schon an vielen Stellen erkennbar.

Grand Mosque

Die große Moschee, offiziell nach Imam Muhammad Ibn Abdul Wahhab benannt, hat entgegen eines weit verbreiteten Irrtums nicht 99 (entsprechend der 99 Namen Allahs), sondern „nur“ 93 Kuppeln. Dies macht die einschließlich der Außenareale für über 30.000 Gläubige ausgelegte Moschee natürlich nicht minder imposant. Der eher schlicht dekorierte Innenraum kann inzwischen auch durch Nichtmuslime besichtigt werden. Zudem werden (u. a. von Doha Bus) Touren angeboten, bei denen mehrere interessante Moscheen besucht werden.

Aspire Zone und Villagio Mall

Im Südwesten von Doha findet sich mit der Aspire Zone eine eher unbekannte, aber durchaus abwechslungsreiche Sehenswürdigkeit. Hier verbringt der FC Bayern München regelmäßig sein Wintertrainingslager und das hat einen guten Grund: Die Aspire Zone beherbergt nicht nur ein FIFA WM-Station, die größte Multifunktionssporthalle der Welt (Aspire Dome) und eine renommierte Sportklinik, sondern auch eine der weltweit führenden Sportakademien. Das Parkgelände ist u. a. mit einem Reitweg, einer Sammlung seltener Baumarten, zahlreichen Sportgeräten und diversen Kunstobjekten ausgestattet. Die exklusive Villaggio Mall im venezianischen Design rundet das Erlebnis ab. Wer Freude an Einkaufstempeln hat, sollte auch die unweit gelegene Mall of Qatar ansteuern.

Mall of Qatar

Spektakuläre Malls sind im mittleren Osten keine Seltenheit. Mit der Mall of Qatar hat das kleine Emirat nun noch ein weiteres Prachtexemplar erhalten, das zu den größten Einkaufstempeln der Welt gehört. Auf mehr als einer halben Million Quadratmeter warten unzählige Luxus-Labels, Cafes, Restaurants und Unterhaltungsangebote. Zu den Höhepunkten zählen die zentrale Gartenanlage mit Musikspringbrunnen, ein 7* Kino mit Business Class Sitzen und In-Theatre-Dining sowie für Kinder die Erlebniswelten KidzMondo und Xtremeland. Der einzige Nachteil ist die ca. 20-minütige Taxi-Anfahrt aus dem Zentrum. Die Villagio Mall und Aspire Zone in der Nähe sollte man sich ebenfalls nicht entgehen lassen, sodass sich die Fahrt in den Westen der Stadt lohnt.

Außerhalb von Doha

Wer einen langen Zwischenstopp in Doha einlegt oder Katar als eigentliches Reiseziel ansteuert, sollte eine Exkursion in die Wüste einplanen. Diverse Veranstalter bieten Allrad-Safaris in die Sanddünen an (Dune Bashing). Im Nordwesten der katarischen Halbinsel liegt das Zubara Fort, das früher der Küstenwache als Stützpunkt diente und mittlerweile zu einem archäologischen Museum umgewidmet wurde. Eine weitere Attraktion außerhalb des Stadtzentrums ist die Lusail Sport City mit der MotoGP-Rennstrecke.