Ein Tag in Abu Dhabi

Viele Reisende kommen nach Abu Dhabi entweder als Tagesausflug von Dubai aus oder während eines Zwischenstopps bei Etihad-Flügen. Wenngleich wir in beiden Fällen möglichst eine Übernachtung empfehlen und Etihad ein attraktives Stopover-Programm anbietet, möchten wir hier unsere Top- Sehenswürdigkeiten in Abu Dhabi vorstellen und einige Tipps für einen Tag in Abu Dhabi geben. Gleich vorweg: Abu Dhabi ist von wenigen Ausnahmen abgesehen hinsichtlich Hotel-, Restaurant- und Eintrittspreisen ein relativ teures Vergnügen.

Anreise

Vom Abu Dhabi International Airport bietet sich bei knappem Zeitkontingent einzig das Taxi als sinnvolles Verkehrsmittel ins Zentrum an. Es gibt sowohl Flatrate Airport-Taxis als auch solche mit Taximeter. Preislich liegen sie etwa gleich, je nach Ziel und aktuellem Umrechnungskurs bei 15 bis 20 €.

Von Dubai aus verkehren die Expressbusse E100 und E101 (Dubai-Abu Dhabi ca. 6 €, Rückfahrt ca. 4 €, Fahrzeit 2 h) alle 15 bis 30 Minuten. Etwas schneller, dafür zum 15- bis 20-fachen Preis, lässt sich die Strecke mit dem Taxi bewältigen. Diese Variante ist natürlich nicht zu empfehlen, für den Hin- und Rückfahrtpreis des Taxis lässt sich locker eine private Ganztagestour bei einem der einschlägigen Veranstalter buchen.

Unterwegs in der Stadt

Aufgrund der Hitze und weiten Distanzen zwischen den Hauptsehenswürdigkeiten sollte fast immer das Taxi zum Einsatz kommen. Taxis sind sehr preiswert und an den wichtigsten Sehenswürdigkeiten zumeist sofort verfügbar.

Für Touristen aus Dubai, die dort den Hop On Hop Off Bus des Anbieters Big Bus nutzen möchten, gibt es eine Kombinationskarte für beide Städte (> 100 €), die auch den Transfer abdeckt. Davon würde ich abraten, da die Karte in beiden Städten nur die Basisrundfahrten ohne die attraktiven Zusatztouren in Dubai enthält und für einen eintägigen Aufenthalt in Abu Dhabi ist der Touristenbus aufgrund der anfallenden Wartezeiten gegenüber dem Taxi schlicht unterlegen. Ich habe den Anbieter in beiden Städten während längerer Aufenthalte getestet und war in Dubai mit dem Angebot sehr zufrieden, in Abu Dhabi ist der Nutzen deutlich geringer. Meine Empfehlung: Lieber die Premiumkarte in Dubai nutzen, alle Zusatztouren und die Lost Chambers Aquarium-Eintrittskarte mitnehmen und den Abu Dhabi Aufenthalt mit dem öffentlichen Expressbus und vor Ort mit dem Taxi gestalten. Das ist insgesamt günstiger, zeitlich flexibler und touristisch effizienter.

Vormittags

Aufgrund der Lage der Express-Bus-Station in Abu Dhabi bietet sich zunächst ein Besuch in der monumentalen Sheikh Zayed Grand Mosque an, einer der größten und schönsten Moscheen der Welt, die für Nichtmuslime nach einer Sicherheitskontrolle und unter Berücksichtigung eines moderaten Dresscodes frei zugänglich ist (nicht am Freitag-Vormittag und nicht an Nachmittagen im Ramadan). Es gibt kostenlose Führungen auf Englisch um 10:00 Uhr und 11:00 Uhr (sowie abhängig vom Wochentag noch 2 oder 3 Touren am Nachmittag). Ob mit einer Führung oder auf eigene Faust, die Moschee ist ein architektonisches Kunstwerk, das man sich nicht entgehen lassen sollte. Ob der 12 Tonnen schwere (in Deutschland gefertigte) Kronleuchter, der weltweit größte handgeknüpfte Teppich, das 17000 m² umfassende Marmormosaik im Innenhof oder die unzähligen kunstvoll geschliffenen und ornamentierten Fenster: Das Gebäude wird jeden ins Staunen versetzen. Etwa 1000 Säulen, opulent verziert mit Gold und teilweise auch Perlmutt-Inlays bilden prächtige Arkaden, die sich in den umliegenden Wasserflächen reflektieren. Vier Minarette erheben sich 107 m hoch über dem Innenhof und 82 Kuppeln thronen auf der Gebetshalle und den Arkaden. Das Bauwerk ist von einer großzügigen Parkanlage gesäumt und derzeit entsteht ein neues Besucherzentrum mit Shopping Mall, Restaurants und Bibliothek.

Mittags

Wie nehmen ein Taxi zur Marina Mall. Dort gibt es eine von Restaurants und einen Food Court mit den üblichen Fast Food Ketten für einen kleinen Snack.

Nach einer raschen Besichtigung der durchaus attraktiven Mall empfehlen wir eine einstündige Dhow-Rundfahrt vor der Skyline von Abu Dhabi, es sei denn, man möchte dies später mit dem Abendessen bei einer Dinner Cruise verbinden. Alternativ kann man im Heritage Village in der Nähe der Mall ein Oasendorf besichtigen und sich dort traditionelles Handwerk vorführen lassen oder selbst ausprobieren.

Nachmittags

Zu Fuß (von der Mall ca. 1,5 km) oder mit dem Taxi geht es weiter zum Emirates Palace. Nach ausführlichem Bestaunen des monumentalen Torbogens an der Zufahrt und der sagenhaften Parkanlage nähern wir uns der prächtigen Lobby, wo wir die gewaltige Kuppel und den Goldautomaten bewundern. Unter einer komplett mit Blattgold überzogenen Decke folgt ein im wahrsten Sinne des Wortes hochkarätiger Genuss: Der mit Goldstaub überzogene Emirates Palace Signature Cappuccino für ca. 17 € darf beim Abu Dhabi Besuch nicht fehlen. Für Mutige gibt es zum gleichen Preis den Camelccino mit Kamel-Milch.

Abends

Gegenüber des Emirates Palace finden wir die Etihad Towers, wo eine Luxus-Mall (The Avenue) zum Flanieren einlädt, ehe wir mit dem Lift zur 300 m hohen Aussichtsplattform befördert werden. Die Sicht über die Corniche, den Emirates Palace, den daneben liegenden Präsidentenpalast und die Marina ist phänomenal. Der hervorragende Blick hat allerdings seinen Preis: Das Ticket kostet über 20 €, wovon ca. 12 € als Gutschein auf Snacks und Getränke im Café anrechenbar sind.

Wer nicht Wolkenkratzer-affin ist oder das Eintrittsgeld sparen möchte, kann alternativ die Parkanlagen entlang der Corniche und den Sonnenuntergang bei einem Strandspaziergang genießen.

Für ein gepflegtes Dinner bieten sich je nach persönlichen Vorlieben und Geldbeutel die Marina Mall (z. B. das Turmrestaurant in 100 m Höhe), die Restaurants in der Etihad Towers Avenue Mall, das Buffet in der La Vendome Brasserie oder eines der anderen Restaurants im Emirates Palace an.

Zurück zum Flughafen

Wer zum Airport zurück muss, sollte viel Zeit einplanen. Bereits vor dem Check In Bereich gibt es eine Sicherheitskontrolle und auch bei der eigentlichen Sicherheits- und Passkontrolle kann man viel Wartezeit verbringen (vor allem am Vormittag). Wenn es doch schneller geht und ein Premium Ticket oder geeigneter Vielfliegerstatus nicht zur Hand ist, kann zumindest in Terminal 1 auf gleich mehrere attraktive Bezahllounges zugegriffen werden. In den Etihad Lounges in Terminal 3 sind die Zutrittspreise hingegen äußerst steil (2 h Business Class Lounge 100 USD, in der First Class Lounge das Doppelte, längere Aufenthalte ziehen weitere Aufpreise nach sich), sodass die Möglichkeit dort wohl eher theoretischer Natur ist.

Für alle, die noch ein wenig mehr Zeit in Abu Dhabi haben…

Sport: Abu Dhabi besitzt eine spektakuläre Formel 1-Rennstrecke, auf der schon mehrfach die Entscheidung über den WM-Titel fiel. Bei der zweistündigen Yas Venue Tour kann man hinter die Kulissen der Rennstrecke blicken. Die Ferrari World neben der Rennstrecke verbindet Rennsport-Geschichte mit Action-reichen Fahrattraktionen. Für 150 bis 400 € kann man den Yas Marina Circuit als Fahrer oder Beifahrer in verschiedenen Sport- oder Rennwagen erleben.

Museen und Kultur: Die neue Niederlassung des Louvre in Abu Dhabi konnten wir leider noch nicht selbst in Augenschein nehmen, aber auch sonst gibt es einige attraktive Museen wie das Qasr Al Hosn oder das Sheikh Zayed Centre.

Shopping: Als zweites großes Einkaufszentrum neben der Marina Mall gibt es in Innenstadtnähe noch die Abu Dhabi Mall. Wirklich herausragend ist sie nicht, sodass man nicht unbedingt extra hinfahren muss. Residiert man in einem der diversen 4* und 5* Hotels der internationalen Ketten in der Umgebung der Mall, lohnt sich ein Besuch aber durchaus. Einen traditionellen Souk gibt es in Abu Dhabi leider nicht mehr. Die Mall am World Trade Center wird teilweise als „Central Souk“ bezeichnet und ist architektonisch interessant, hat mit einem klassischen arabischen Markt aber wenig zu tun. Gut einen Kilometer davon entfernt befindet sich ein Gold-Souk beim Zayed Shopping Center.